Guy Laliberté est, comme vous le savez déjà, le fondateur du Cirque du Soleil, le premier cirque créé par un québécois et reconnu à travers le monde. Né à Québec, il a déménagé à Saint-Bruno encore enfant, suivant sa mère, plutôt artistique et son père, entrepreneur. Dès son adolescence, il s’intéresse à l’accordéon, à la danse folklorique, aux échasses et aux cracheurs de feu. Il part à Paris à 18 ans avec quelques dollars en poche et s’improvise amuseur public pendant plusieurs mois. En 1979, il revient à Baie-Saint-Paul, dans Charlevoix, où il fait la rencontre de Gilles Sainte-Croix, un échassier qui lui permet d’améliorer sa maîtrise des échasses, et où il croise le chemin d’un ami d’adolescence, Daniel Gauthier, qui possède naturellement un sens pointu des affaires. Il passe ensuite quelques hivers à amuser les foules sous le chaud soleil d’Hawaï, d’où le logo du Cirque. Avec l’aide de ses compagnons, il organise ensuite en 1982 la Fête foraine de Baie Saint-Paul, dont la popularité des spectacles de clôture a amené la formation du Cirque du Soleil en 1984. Il a ainsi contribué non seulement à faire rayonner le Québec, mais aussi à développer les arts du cirque comme une discipline artistique, en combinant l’art et l’acrobatie dans ses spectacles. Le Cirque a conquis les États-Unis en 1987, l’Europe en 1990 et le Japon en 1992, puis a signé pour dix ans, en 1993, le spectacle Mystère à Las Vegas. Guy Laliberté a reçu plusieurs prix, témoins de son immense talent d’entrepreneur et d’artiste soit, entre autres, l’Ordre national du Québec en 1997 et l’insigne de l’Ordre du Canada en 2004, les plus prestigieuses distinctions québécoises et canadiennes, et même un doctorat honorifique de l’Université Laval de Québec en 2008. Le Cirque du Soleil a toujours voulu laisser une empreinte sociale et, depuis ses débuts, s’est affirmé comme un agent de changement. L’installation de son siège social et la création de la TOHU, Cité des arts du cirque et de l’école nationale de cirque dans le quartier Saint-Michel, à Montréal, afin de favoriser la renaissance de ce milieu, la fondation du Cirque du Monde, un programme de formation artistique pour les jeunes défavorisés provenant des quatre coins de la planète et l’attribution annuelle d’1% de ses revenus à des programmes de démarche sociale et culturelle. Une des valeurs phares du Cirque est la conviction que chaque petit geste individuel peut faire une différence significative. Fondé il y a presque trente ans, le Cirque emploie aujourd’hui environ 4000 personnes d’une quarantaine de nationalités différentes.

Il y la Fondation One Drop, créée en 2007 par M. Laliberté et sa généreuse contribution initiale, qui est aussi dotée d’une mission humanitaire, soit sensibiliser la population à la problématique mondiale du manque d’eau et favoriser l’accès à l’eau potable aux plus démunis, telle que représentée par son slogan «L'eau pour tous, tous pour l'eau». Inspiré par l’eau et ayant grandi au pays de l’eau, c’est le rêveur en lui qui désire tous nous mobiliser pour changer le monde, témoin par ses spectacles de la force du collectif. Plutôt extravagant, Guy Laliberté est le premier à avoir eu l’idée originale d’effectuer une mission spatiale artistique et sociale en 2009, un périple vers la Station spatiale internationale à bord de la fusée russe Soyouz ! L’objectif à l’origine de cette idée était, par le biais de sa Fondation One Drop, d’attirer l’attention mondiale sur l’urgence du problème du manque d’eau planétaire, en lien avec l’exploration humaine spatiale.Guy Laliberté, la preuve vivante que de croire à ses rêves peut mener loin, aussi loin que dans l’espace!

Le Québec et ses réussites internationales, de merveilleuses histoires à découvrir !